L’Amour de l’hiver, 1914, hst, 81,6 x 101,6 cm, George Bellows, Art Institute de Chicago.

La scène a été peinte à Central Park, New York en février 1914. Patineurs et badauds sont croqués devant un paysage montagneux ajouté ensuite. La femme en jaune et l’enfant en rouge se détachent particulièrement au premier plan. Ce sont peut-être la femme et la fille de l’artiste. Cette femme croise verticalement la ligne horizontale formée par les patineurs, et la petite fille esquisse un mouvement opposé à ceux des patineurs, pour donner une dynamique supplémentaire à la scène.

George Wesley Bellows (1882-1925), comme son maître Robert Henri, fit partie de ceux qu’on appela les « Ashcan painters » (littéralement les peintres des poubelles), privilégiant les scènes des milieux populaires et de la vie quotidienne, ainsi que les moments de tension dans les actions instantanées.

Bellows peignit surtout dans le Maine et à New York, se rendit célèbre par exemple pour ses toiles représentant des combats de boxe (dont le fameux Jack Dempsey). Edward Hopper (1882-1967), son condisciple chez Robert Henri, fut souvent aussi rattaché par les critiques à cette époque à l’Ashcan School, mais il s’en défendit toujours, arguant que ses motivations étaient différentes. Bellows disparut prématurément à 43 ans en 1925 à la suite d’une péritonite.

Bellows n’est pas très connu en Europe car aucune grande exposition ne lui a été consacrée. En revanche, c’est autre chose outre Atlantique ! En décembre 2013, une toile de Bellows, La Houle du soir, a été vendue 8 millions de dollars. Une autre toile de George Bellows a été vendue en 1999 pour la modique somme de 27.5 millions de dollars à… Bill Gates.

Notre tableau du jour, Love of Winter est à retrouver à Chicago avec le célébrisssime Nighthawks (Noctambules ou Oiseaux de nuit) de Hopper (quand ils ne voyagent pas…).

Nighthawks, 1942, hst, 84,1 x 152,4 cm, Edward Hopper, Art Institute, Chicago

15/12/2015

Photo wikimedia commons George Bellows – Love of Winter, 1914 Usr : Botaurus
Photo wikimedia commons Edward Hopper – https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Nighthawks_by_Edward_Hopper_1942.jpg Usr : Canoe1967